对孩子来说，通常会在2岁到4岁之间的学龄前开始撒谎。孩子富有想象力，经常在玩耍时编造故事。但是，谎言也可以作为他们的一种工具，在与父母和老师等重要的人之间保持自尊，孩子们也为避免惩罚而撒谎。说谎是儿童发育的正常部分，但如果对其进行过于严厉的对待，孩子说谎的冲动就会增强，并可能持续到成年。

　　当你问一个5岁的孩子是否带走了哥哥的玩具时，她可能撒谎说：“不，是他带走了我的书。” 这是正常的、与年龄相符的行为。一个11岁的孩子更善于制造谎言，并且对其行为的影响更为敏感。他们可能会在家庭作业的问题上撒谎，但也会感到内疚。但是，当其处于父母长期酗酒或虐待等家庭压力的情况下撒谎时，撒谎的冲动会增强，并可能持续到成年。如果撒谎的冲动很明显，则可能导致“假自我”的发展。

　　长期持续撒谎会导致巨大的心理压力，因为掩盖谎言是一个很大的压力源。（这也是测谎仪的原理：它们的设计目的是使被测者的交感神经系统因为压力出现喘息，而不论他在说什么或在脸上表现出什么。）

　　对成年人来说，谎言也许是出于礼貌（比如回答“你觉得我看起来胖吗？”的问题）。但也会带来很多问题，它可能影响与家人、朋友和同事建立关系的基础所必需的信任。也许更重要的是，可能会产生持续的焦虑感，并阻止健康的自我意识的发展。

（转载自国外某心理学网站）